Si hay un paÃs en el mundo en el que el compromiso con la naturaleza va más allá de las palabras y se convierten en actos, ese es Nueva Zelanda. El compromiso de los neozelandeses con la preservación de su patrimonio natural es muy antiguo, y es que su primer parque nacional, que fue el cuarto del mundo, desde el año 1.892 está protegido; y más del 15% de su territorio ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Conocer todos estos paisajes naturales está a tu alcance con los mejores Viajes Nueva Zelanda.
El medio natural de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda se encuentra en el PacÃfico Sur, al este del mar de Tasmania. Dos grandes islas la forman, las Islas del Norte y del Sur (North Island y South Island), que están separadas por el estrecho de Cook, y por la pequeña isla de Stewart, separada de la Isla del Sur por el estrecho de Foveaux.
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Nueva Zelanda además administra el archipiélago de Tokelau y las dependencias de Ross, en la Antártida, teniendo como estados asociados los archipiélagos de Cook y Niue.
Relieve de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda fue la primera masa terrestre que se desgajó del continente de Gondwana hace entre 80 y 90 millones de años, lo que le convierte en uno de los archipiélagos más viejos del mundo, y también uno de los que más tiempo ha estado sin conexiones con otras islas o continentes.
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Las islas forman un arco que sigue la dirección suroeste-noroeste de una de las fracturas del PacÃfico. Las zonas llanas son raras, estando constituidas en su mayor parte por llanuras aluviales, suelos de origen fluvial que ofrecen una posición marginal dentro del conjunto del paÃs.
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- La Isla del Norte: de forma irregular y costas altas y articuladas, es predominantemente volcánica, y es que el vulcanismo aun es activo en Nueva Zelanda. En las mesetas centrales de la Isla del Norte se encuentran todavÃa volcanes activos, como son los de Ruapehu, de 2.797 metros, y Ngauruhoe, como también extensas zonas de actividad atenuada, en especial en los alrededores de la altiplanicie del lago Taupo. En el noroeste destaca la llanura que forma el rÃo Waikato.
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- La Isla del Sur: presenta una dorsal montañosa que está adosada a su costa occidental y la forman los Alpes Neozelandeses o Southern Alps, que originaron la articulación de la costa en fiordos, y que descendiendo gradualmente hacia el sureste, forma la altiplanicie de Otago, salpicada de lagos de origen glaciar, como el Te Anau. Tras culminar en el monte Cook, con sus 3.764 metros de altitud, la cordillera se disgrega en pequeñas cadenas que se hunden en el estrecho de Cook.
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Clima
Nueva Zelanda está rodeada por el océano PacÃfico austral, y su clima, enfriado por la enorme masa de hielo del continente antártico, es templado y húmedo, a diferencia del de Australia, que es principalmente tropical.
En general, el clima del paÃs se caracteriza por los débiles cambios de temperatura que tiene, por sus lluvias abundantes, y por tener unas diferencias locales bastante marcadas, como rasgo caracterÃstico de los climas oceánicos.
Más información sobre el continente oceánico, sus ciudades, geografÃa, cultura, y tradiciones, en los siguientes enlaces:
- Papúa Nueva Guinea, entre OceanÃa y Asia.
- Las islas Salomón, las islas más felices del PacÃfico.
- Saboreando los vinos de Australia.
- La Haka, una danza tribal maorà que expresa la pasión, el vigor y la identidad de la raza.
En este vÃdeo se pueden ver imágenes de Nueva Zelanda, un paÃs en el que la naturaleza es un patrimonio:
