La Calle Baldwin: Inclinación al extremo
Es muy probable que los habitantes de la Calle Baldwin en el sur de la ciudad de Dunedin, Nueva Zelanda, posean un excelente estado físico y luzcan las pantorrillas, muslos y demás regiones de las extremidades inferiores torneadas, duras y musculosas. Se lo deben agradecer a los 350 metros de largo que tiene su calle y sobretodo a su inclinación que en el punto más extremo llega a los 19°.
Steepest street in the world – Baldwin Street Dunedin New Zealand 1 por Gouldy99
Es tal la inclinación que la pista no está construida de asfalto y concreto, considerando la posibilidad que en un día caluroso el asfalto derretido llegue a deslizarse cuesta a bajo. Por este motivo se decidió que la pista estaría cubierta por un revestimiento de hormigón. La inclinación de la Calle Baldwin no fue en ningún momento adrede, tan solo fue producto de la negligencia de los encargados del diseño de calles en Nueva Zelanda, que no prestaron atención a la naturaleza del terreno y una vez establecido el proyecto no dieron marcha atrás y la construyeron.
El hombre responsable de la obra se llamó Charles Kettle y se encargó del trazado de las calles de Dunedin durante el siglo XIX. El nombre para la calle lo tomaron de William Baldwin, consejero provincial de la región de Otago y también fundador de algunos periódicos de la ciudad.
La Calle Balwin entró a los Record Guinness no sin antes generar polémica por un error en su grado de inclinación. Se le asignó 38° en su parte más inclinada. Sin embargo, esta inclinación la haría imposible de transitar. El error tipográfico fue corregido tiempo después.
Otras ciudades del mundo acompañan a la Calle Balwin en cuanto a su inclinación o pendiente, como por ejemplo Canton Avenue en Pittsburgh, Eldred Street en Los Ángeles, y Filbert Street en San Francisco.
Baldwin Street por yum9me
Los vecinos de la Calle Baldwin se olvidan de la molestia de trepar 19° de inclinación cada día y recomiendan a los curiosos hacer el recorrido en auto. La posibilidad de una mudanza es inexistente para ellos y se sienten orgullosos de ser parte de la historia de la calle. Es precisamente su orgullo el que los ha llevado a organizar una serie de eventos que gozan de mucha popularidad en la ciudad de Dunedin.
Desde comienzos de la década de los 90 y durante cada verano, se realiza el “Baldwin Street Gutbuster“. Este evento consiste en una carrera de ida y vuelta desde el principio de la calle. Solo compiten atletas y valientes vecinos, que juntos llegan a ser en promedio 1,000. En el año 2002, se inauguró un nuevo evento. Esta vez con fines benéficos.
La calle también ha sido testigo y protagonista de accidentes, como el ocurrido el año 2001 y que tuvo como consecuencia la muerte de un estudiante universitario, cuando este en un ataque de histeria se lanzó cuesta abajo en un tacho de basura rodante.
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