El archipiélago de las islas Marshall se encuentra en el sector septentrional de la Micronesia, en el Pacífico norte. Cerca de 1.200 islas e islotes se extienden a lo largo de arrecifes de coral, cuya laguna coralina más grande del mundo se encuentra en el atolón de Kwajalein.

Medio natural y humano de islas Marshall

Las islas Marshall se componen de dos cadenas paralelas de atolones de coral separadas por unos 200 kilómetros: al este Ratak, o la isla del Sol Naciente; al oeste Ralik, o la isla del Sol Poniente.

imagen: atlasescolar.com.ar

Las Marshall está formadas por cerca de 1.200 islas e islotes que se extienden por unos 1.290 kilómetros en dirección noroeste sureste. Los arrecifes de coral están unidos a una plataforma volcánica que se eleva desde el fondo del suelo marino. La mayor de todas es Kwajalein, con una superficie de 2.300 kilómetros cuadrados, cuya laguna coralina de 160 metros de diámetro es la más grande del mundo.

Hasta hace pocos años los atolones de Bikini y Enewetak han sido utilizados para ensayos nucleares y distintas maniobras militares, destacando como en el año 1.954 fueron escenario de las primeras explosiones de la bomba de hidrógeno. La mayoría de los atolones tienen unos 80 kilómetros de circunferencia, siendo arrecifes coralinos de forma ovalada que rodean la laguna; a lo largo del arrecife se encuentran los islotes. Los suelos son por lo general arenosos y poco fértiles.

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El clima de las islas Marshall es tropical. Sus temperaturas con máximas que pueden llegar a alcanzar los 32 ºC, y mínimas de 24 ºC, presentan poca oscilación térmica a lo largo del año. La humedad relativa es alta -alrededor del 85%-, a causa de las precipitaciones que son menores en el norte -entre 500 y 800 mm-, y mayores en el sur -4.100 mm-.

Los nativos de las islas Marshall, que viven en pueblos tradicionales, son de origen micronesio. Entre las islas más pobladas están las Majuro y Kwajalein, que concentran dos tercios del total de la población, aunque debido a las pueblas nucleares los indígenas están en un claro retroceso demográfico.

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Las lenguas oficiales son el chamorro y el inglés. La capital es Dalap-Uliga-Darrit, que está en el atolón de Maluro.

Economía de las islas Marshall

La economía de las Marshall se apoya en la explotación del coco, la pesca, las bases militares estadounidenses, el turismo, y la ayuda exterior.

Además del coco, producto con el que se elabora un aceite para exportar, la actividad agraria restante puede considerarse de subsistencia. Las perspectivas de crecimiento económico de las islas se centran en la pesca, el desarrollo de la actividad bancaria, y del turismo. Además, el acuerdo de asociación con Estados Unidos le permite el acceso preferencial de las exportaciones insulares al mercado estadounidense.

Si se atiende a la renta per cápita, las islas Marshall estaría en el grupo de los países de ingresos medios. La moneda del país es el dólar estadounidense, y su sistema bancario se compone de un banco autóctono -Bank of Marshall Islands- y dos filiales de bancos estadounidenses.

Cuenta con dos aeropuertos internacionales y una compañía aérea la Air Marshall Islands. Forma parte de la Comisión del Pacífico Sur, del Foro del Pacífico Sur, y del Banco Asiático del Desarrollo, además, desde 1.992 pertenece al FMI y al Banco Mundial.

Muchos más destinos que como las islas Marshall el continente oceánico te ofrece, en los siguientes enlaces:

• La Tonga, las islas de la Amistad.
• Las islas Salomón, las islas más felices del Pacífico.
• Papua Nueva Guinea, entre Oceanía y Asia.

En este vídeo se ven imágenes tomadas desde un avión y su aterrizaje en la isla de Majuro, que es de la más pobladas de las Marshall: